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Medalla de bronce referente a la hambruna de 1816-1817. Obra del medallista y grabador Johann Thomas Stettner (Nürnberg, 1785 – 1872)
Anverso: Una mujer conforta a sus hijos. O GIEB MIR BROD MICH HUNGERT, forma antigua del alemán O GIEB MIR BROT ICH HABE HUNGER: Oh, dame pan, tengo hambre. Ietton, del francés jeton, Ficha.
Reverso: Nubes, balanza que pesa pan y cerveza, ancla y hatillo de leña. VERZAGET NICHT - GOTT LEBET NOCH: No os desalentéis - Dios vive todavía. 1 MAAS BIER (1 litro de cerveza).
El año de 1816 fue llamado el “año sin verano” en Europa y Norteamérica, pues las temperaturas descendieron varios grados, nevando y registrándose heladas en pleno verano, perdiéndose las cosechas y falleciendo de inanición por hambruna millares de personas en una Europa previamente asolada por las guerras napoleónicas.
Cien años más tarde el climatólogo americano William J. Humphreys atribuyó este fenómeno climático a la erupción volcánica más potente registrada en tiempos históricos: la del volcán Tambora en Sumbawa (islas de la Sonda, Indonesia) en abril de 1815. El volcán, de 4000 metros de altura, explotó, quedando reducido a unos 2700 metros, matando a 120.000 personas en Indonesia y lanzando a la atmósfera miles de toneladas de cenizas volcánicas que se esparcieron por la estratosfera, filtrando los rayos solares y enfriando el planeta durante más de un año.
Se cree que los famosos atardeceres rojos pintados por el pintor británico J.M.W. Turner se debieron a este fenómeno. |
