Isis, die "Muttergöttin", von der es zahlreiche Darstellungen gibt, die ihren Sohn Horus (Harpokrates) oder Könige oder Pharaonen stillen, beweist, dass das Stillen im alten Ägypten hoch angesehen war. Der Isis-Kult verbreitete sich bis zum 6. Jahrhundert nach Christus in der römischen Welt. Das Bild der Isis, die Horus säugt, wurde schließlich vom Christentum in der koptischen Kunst der Bauit-Wandmalereien in Form von Maria als stillender Jungfrau oder Jungfrau der Milch (Virgo Lactans, Panagia Galaktotrofusa) übernommen.