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DE Wet nurse. Anonymous photograph, France 1930
Nodriza francesa amamantando. Papel fotográfico sin marca, borde liso.
Dimensions: 91 x 69 mm.
Postura sentada, no sujeción del pecho (izquierdo).
Lactancia mercenaria. En la mayoría de las sociedades, muchas mujeres han evitado dar el pecho, confiando sus hijos a la crianza por parte de otras mujeres que recibían un pago por este servicio: las nodrizas o amas de cría. Es una práctica atestiguada desde hace 4.000 años (Código babilónico de Hammurabi), hasta hace unos 50 años, cuando ha sido casi totalmente desterrada por la alimentación con leche de vaca modificada.
La lactancia mercenaria alcanzó enormes proporciones en Europa a partir del Renacimiento, pero sobre todo en Francia e Italia: muchos niños de la nobleza primero (siglo XVI), luego de la burguesía (siglo XVII) y finalmente (siglo XVIII) de clases trabajadoras de las ciudades eran criados por nodriza, sea en el domicilio familiar (como es el caso del cuadro de Lemonnier), sea, cuando no había suficientes recursos económicos, en la vivienda de esta, en un pueblo más o menos alejado de la ciudad. Los contratos eran por dos a tres años, al término de los cuales, sin que hubiese habido muchas visitas intermedias, el niño volvía con sus padres.
Infant mortality under the wet-nurse system was very high: in the 18th century the infant mortality rate (deaths under one year of age per thousand live births) was 109 for children breastfed by their mothers, 170 for those breastfed by wet-nurses at home, 381 when the wet-nurse took them to breastfeed at home, and 500 to 910 for those fed by wet-nurses in the boarding house. This shows that the protection provided by breastfeeding depends not only on the physico-chemical and biological factors of the breastmilk itself, but also on the highly complex system of love, care and nutritional and immunological support provided by the phenomenon of breastfeeding.
The subject of wet nurses has generated countless images in painting, sculpture, illustrations and cartoons, as well as a wealth of literature.
Actualizado el: 15/01/2026
Postura sentada, no sujeción del pecho (izquierdo).
Lactancia mercenaria. En la mayoría de las sociedades, muchas mujeres han evitado dar el pecho, confiando sus hijos a la crianza por parte de otras mujeres que recibían un pago por este servicio: las nodrizas o amas de cría. Es una práctica atestiguada desde hace 4.000 años (Código babilónico de Hammurabi), hasta hace unos 50 años, cuando ha sido casi totalmente desterrada por la alimentación con leche de vaca modificada.
La lactancia mercenaria alcanzó enormes proporciones en Europa a partir del Renacimiento, pero sobre todo en Francia e Italia: muchos niños de la nobleza primero (siglo XVI), luego de la burguesía (siglo XVII) y finalmente (siglo XVIII) de clases trabajadoras de las ciudades eran criados por nodriza, sea en el domicilio familiar (como es el caso del cuadro de Lemonnier), sea, cuando no había suficientes recursos económicos, en la vivienda de esta, en un pueblo más o menos alejado de la ciudad. Los contratos eran por dos a tres años, al término de los cuales, sin que hubiese habido muchas visitas intermedias, el niño volvía con sus padres.
Infant mortality under the wet-nurse system was very high: in the 18th century the infant mortality rate (deaths under one year of age per thousand live births) was 109 for children breastfed by their mothers, 170 for those breastfed by wet-nurses at home, 381 when the wet-nurse took them to breastfeed at home, and 500 to 910 for those fed by wet-nurses in the boarding house. This shows that the protection provided by breastfeeding depends not only on the physico-chemical and biological factors of the breastmilk itself, but also on the highly complex system of love, care and nutritional and immunological support provided by the phenomenon of breastfeeding.
The subject of wet nurses has generated countless images in painting, sculpture, illustrations and cartoons, as well as a wealth of literature.