Los afo, llamados a sí mismos, eloyi, al igual que otras etnias de África, representan la maternidad en el arte en forma de mujeres con grades pechos amamantando, sea en madera tallada, sea en bronce a la cera perdida, en marfil, piedra o terracota. El estilo Afo es reconocible por las caras redondas y las numerosas escarificaciones lineales incluso en los senos y en la cara, en forma de bigotes de gato.

Los afos fueron diezmados por lo ingleses hacia 1930; hoy son un pequeño grupo de 35.000 individuos asentados en poblados en la llanura central de Nigeria y dedicados a la agricultura, manufactura textil, caza, pesca y comercio. De religión tradicional, animista.

Le thème de la maternité est universel et récurrent dans l'art de toute l'Afrique noire. Les statues de maternité africaines n'expriment généralement pas les liens affectifs entre la mère et l'enfant, car elles symbolisent la fertilité de la femme et de la terre, appartiennent au domaine du sacré et sont souvent exposées sur un autel. Les mères sont en position hiératique, très bien sculptées, tandis que l'enfant, souvent un petit adulte, est à peine esquissé, surtout le corps, et il n'y a presque jamais de regard entre la mère et l'enfant.

Dans de nombreuses ethnies africaines, le côté gauche du corps est associé au sacré : dans la plupart des maternités d'Afrique noire, l'enfant est placé à gauche de la mère ou tète le sein gauche.