El nacimiento de la Vía Láctea (detalle), óleo sobre lienzo de 181 x 244 cm, obra de 1636 del pintor flamenco, máximo exponente del Barroco, Pedro Pablo Rubens (Siegen, 1577 – Amberes, 1640). Se conserva en el Museo del Prado.

Un boceto de este lienzo, titulado Juno amamantando a Hércules, tabla de 26,5 x 34 cm, se encuentra en los Museos Reales de Bellas Artes de Bruselas.

Mito griego del Nacimiento de la Vía Láctea: Heracles (Hércules romano), semidiós por ser hijo del dios Zeus (Júpiter romano) y de la mortal Alcmena, es llevado por Zeus para que mame de la diosa Hera (Juno romana), mujer de Zeus, mientras esta duerme, con objeto de convertirlo en dios inmortal; Hera se despierta sobresaltada, lo aparta y un chorro de leche se escapa por el firmamento, lo que crea en el cielo la Vía Láctea. Algunas versiones añaden que los lirios de la tierra son del mismo origen. Anteriormente Hera había intentado matar al hijo bastardo de su infiel esposo, sin conseguirlo