Retablo de 1536 en la capilla de Santa María Magdalena en el claustro de la catedral de Tarragona atribuido a Francesc Olives (Reus, 1502 – Tarragona c.1577). En el ático, común a las tres calles del retablo, hay una escena con una barca que ha llegado a la costa con dos barqueros y tres hombres: dos de pie y uno arrodillado, observan el cadáver de una mujer ricamente ataviada, sobre la que hay un niño mamando del pecho izquierdo de la mujer fallecida.

La escena ilustra una de las más de 150 historias hagiográficas narradas en La leyenda Dorada (c. 1261), del dominico italiano, arzobispo de Génova y beato Santiago (Jacobo) de la Voragine (Varazze, 1230 – Génova, 1298):

María Magdalena ha viajado y vive en la región de Marsella: El jefe de la región y su mujer no pueden tener hijos ni encomendándose a sus dioses. María, a cambio de su conversión, hace el milagro de que la mujer conciba. Parten los esposos con ella embarazada en barco para conocer a San Pedro, obispo de Roma. Tras una tormenta, la mujer da a luz y muere de sobreparto. Por temor a que la madre muerta les trajese mala suerte en la travesía, la desembarcan junto al recién nacido en un islote y, no pudiendo enterrarla por la dureza del terreno, la dejan envuelta en una manta con el niño al pecho. El jefe continua la travesía y conoce a San Pedro, quien le lleva a Jerusalén y le instruye en la fe cristiana. De vuelta tras dos años, pasa por el islote y su sorpresa es grande pues el niño ha sobrevivido mamando de la madre muerta. Tras rogar a María Magdalena, la madre acaba resucitando.

Tema: lactancia después de la muerte de la madre.

Fotografías tomadas por la dirección de Telasmos con motivo de la invitación de la asociación de madres de Tarragona Tecletes para dar una charla sobre historia de la crianza.