En muchas sociedades africanas, el nacimiento de gemelos supone el símbolo máximo de la fecundidad, siendo objeto de culto y gran veneración. Entre los Yoruba (Nigeria, Benin), con una de las tasas más altas del mundo de gemelaridad (45/1000 frente a 11/1000 en Europa), son considerados como signo de riqueza y prosperidad y, si un gemelo muere, se le hace una estatua, Ibedji, que es cuidada, como si viviese, por la madre durante toda su vida.