Gli Akan, come altri gruppi etnici africani, raffigurano spesso nell'arte la maternità sotto forma di donne che allattano con il seno largo, sia in legno intagliato, che in bronzo a cera persa, avorio, pietra o terracotta.

Gli Akan sono un gruppo etno-linguistico melano-africano composto da diversi popoli (Akye, Anyi, Aowin, Akuapem, Asante, Baule, Fante e Kwahu) insediati in Ghana (8,5 milioni, 441 TTP3T della popolazione ghanese), Costa d'Avorio (700.000, 51 TTP3T della popolazione) e Benin (5.000).

Il tema della maternità è universale e ricorrente nell'arte di tutta l'Africa nera. Le statue di maternità africane di solito non esprimono i legami affettivi tra madre e figlio, poiché simboleggiano la fertilità della donna e della terra, appartengono al dominio del sacro e sono spesso esposte su un altare. Le madri sono in posizione ieratica, molto ben scolpite, mentre il bambino, spesso un piccolo adulto, è appena abbozzato, soprattutto nel corpo, e non ci sono quasi mai sguardi tra madre e figlio.

In molte etnie africane, il lato sinistro del corpo è associato al sacro: nella maggior parte dei reparti maternità dell'Africa nera, il bambino è posizionato a sinistra della madre o allatta dal seno sinistro.