A lo largo del siglo XIX se crean organismos y leyes para luchar contra las condiciones insalubres que hacen que muchas enfermedades infecciosas como tuberculosis, cólera y tifus sean endémicas. Las exposiciones universales empiezan a recoger esta inquietud por medio de exposiciones de Higiene a partir de 1870 en las que se ilustra al público sobre higiene de la vivienda y de establecimientos hospitalarios, higiene doméstica, tratamiento de aguas y asistencia pública entre otros temas. Medallas como la presente se hacen para premiar a médicos y otros profesinales que destacan por sus ideas o dedicación a esta empresa.

La Caridad es una virtud cristiana, opuesta al odio y a la animadversión. Es una de las tres virtudes teologales junto con la Fe y la Esperanza. Definida en las palabras de Cristo: “Amarás .. a tu prójimo como a ti mismo” (Mat 19:19 y 22:39, Mar 12:31 y Luc 10:27), San Pablo la equipara al Amor y la define como superior en excelencia a las otras dos virtudes (1Cor 13:13).

L'allégorie de la Charité sous la forme d'une femme allaitant ou prenant soin de plusieurs enfants est très répandue dans l'art, les œuvres étant parfois appelées "Alma Parens" (en latin, "mère nourricière" ou "mère protectrice").