Los mangbetu o makere son agricultores, ganaderos y pescadores de religión animista o cristiana originarios del Sudán, muy mezclados con bantús y pigmeos, que viven en República democrática del Congo (800.000, 2% de la población) y Uganda (44.000). Como otros pueblos de diversos continentes del mundo practicaron por motivos estético-culturales la deformación del cráneo desde el periodo neonatal, en su caso “vendándolo” con cuerdas. Esta práctica subsistió hasta bien entrado el siglo XX (hacia 1990 falleció la última mujer Mangbetu con el cráneo deformado).

In molte etnie africane, il lato sinistro del corpo è associato al sacro: nella maggior parte dei reparti maternità dell'Africa nera, il bambino è posizionato a sinistra della madre o allatta dal seno sinistro.